在培养孩子的过程中，很多家长不太不确定，不同年龄段的孩子应该学习哪些课程和内容。
我们时常看到，有的家长试图和两岁的孩子讲道理：但两岁的孩子无法进行因果关联，所以，家长讲再多的道理，孩子也无法理解。
因而，了解儿童认知发展的各个阶段，对家长来说十分重要。
提出儿童认知发展阶段理论的是近现代最著名的教育心理学家：瑞士人皮亚杰。他采用实验和问答的方式，研究了不同年龄段儿童的行为方式，提出了儿童认知的发展阶段论。
儿童的认知发展，分为几个阶段：
0-2岁的感知运算阶段。
2-6、7岁的前运算阶段。
7-11岁的具体运算阶段。
12-15岁以后的形式运算阶段。
0-2岁，感知运动阶段：
孩子主要通过触摸和观看来接触外界事物，仅仅具有图形认知，对外部世界没有什么真正的认识，完全的自我中心，无法从另一个角度去认识和看待事物。
主要表现是：
孩子无法克制冲动、无法了解事物的起因关联，无法进行逻辑思考。
对待事务是一种黑白思维–不是好的就是坏的：我爱妈妈，我恨妈妈，每天都可以极端化地转变。
主要通过玩耍进行学习。
主要的关系是与父母的关系：开始寻求成人的认可，有模仿父母的强烈欲望。
这一阶段需要进行的教育有：
家长通过对孩子行为的肯定或否定，有意识地训练孩子的自制力，让孩子逐渐学会控制自己的冲动；
家长应避免与孩子讨论、解释和说教；
给孩子时间和空间，让孩子通过玩耍进行探索；
用良好的语言和行为进行言传身教；
避免跟其他孩子进行比较；
允许孩子在探索和失败中进行学习。
2-6、7岁，前运算阶段：
孩子的想象力、创造力开始形成，自信心开始形成。
孩子的认知开始出现象征或符号功能（如，可以借助语言和形象性的东西去表征事物），也就是说，孩子在这个阶段逐渐拥有了表征事物、并在头脑中构建外部世界的能力，但这种能力是有局限性的。
这种局限性主要有两大类：
（1）以自我为中心看待事物，他们没有意识到，自己眼中的世界与别人眼中的世界是不一样的；
（2）判断受直接思维和视觉形象支配。比如，两杯中的液体一样多，但当把其中一杯中的液体倒入细高的容器内后，孩子会觉得细高容器内的液体更多。这个阶段如果让孩子接触抽象性思维的学习内容，孩子会感到十分困难。
主要关系是家庭关系，孩子不再仅仅围绕着父母，而是围绕着家庭。
还是黑白思维：自我认为或者好或者坏，没有中间地带；往往高估自己的能力；
非常依赖和在意成人的评价，行为动机主要来自外在的反馈而不是自身的内在动机，学习也一样，所以，这个阶段中，家长和老师对孩子的积极反馈会直接强化孩子的学习积极性。
智力发展方面：记忆力加强了，记忆力的加强可以帮助孩子逐渐降低黑白思维；同时也有了一定的自我控制能力，可以安静地坐在教室里，听老师的指导。但未经训练孩子的有效注意时间只有8-10分钟，上学后，有效注意时间会大大提高。
这一阶段需要进行的教育有:
对孩子有清晰的期待，建立规矩，以培养孩子积极的行为、习惯和品格；
帮助孩子更好地认识自我，逐渐脱离认识事物和自我认知的黑白思维；
避免让孩子形成负面的自我认知：不要把“捣蛋鬼、自私和坏孩子”这样的标签贴到孩子身上；
通过奖励及其因果联系，训练孩子的积极行为与合作能力；
鼓励孩子发展和坚持自己的爱好。
7-11岁，具体运算阶段：
孩子开始借助具体事物和具体情境，进行抽象思维，有了逻辑概念，在因果之间构建了关联关系，可以根据过去的经验，预测未来的结果，逐渐脱离自我中心的认识视角。但孩子的逻辑概念带有局限性，还无法摆脱具体的事物进行逻辑推理。
本阶段进入学习的重要时期，孩子会对所学课程产生勤奋感或自卑感。好老师在这一阶段对孩子的影响比较大。孩子在认识事物时逐渐突破黑白思维，有了灰色思维：比如，我数学不太好，但语文还不行。不会因为数学不好就觉得自己整个学习都不好。
主要关系不再是家庭，而是社区和学校。
渴望被同辈朋友认可，逐渐学会控制自己、公正对待别人；
体谅别人，开始从别人的角度看待事物和问题；
根据和他人的比较来评估与定义自己；
根据共同兴趣和态度，交往稳定的朋友；
根据自己的兴趣发展思考能力和相关技能；
开始思考道德方面的问题。
这一阶段需要进行的教育有：
鼓励孩子坚持追求兴趣；
父母通过言传身教与服务社会，培养孩子成长为一个有益于社会的人；
面临挑战时，勇于自我接纳；
通过做家务，教导孩子承担责任；
避免进行说教和空洞的批判，鼓励孩子分享内心想法和感触，加强交流。
12-15岁以后，形式运算阶段
不再依靠具体事务，能对抽象和表征的事物进行抽象思维和运算；
可以在运算和思维时，将内容与形式分离，可以用运算符号代替具体事务。
至此，孩子完成了其成长过程中所经过的几个认知阶段，具备成人的认知特点了。
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